당뇨 합병증을 예방할 수는 없을까?

혈당이 높은 상태에서 치료를 받지 않아 고혈당인 상태가 지속되면 당뇨병으로 인한 여러 가지 급, 만성 합병증이 발생하게 됩니다. 따라서 철저한 혈당 관리는 합병증 예방을 위해서 아주 중요합니다. 정상 범위 내로 혈당이 유지될 수 있도록 식사요법, 운동요법, 약물요법을 병행하면서 규칙적인 생활습관을 유지하는 것이 합병증을 예방하는 지름길입니다. 아울러 적절한 체중과 혈압, 혈중 콜레스테롤 수치를 유지해야 하며 합병증의 발생과 진행 여부를 판단하기 위해 정기적인 검사를 권합니다.

 

이에 대해 가장 유명한 연구는 당뇨병 조절과 합병증에 대한 연구(The Diabetes Control and Complications Trial, 이하 DCCT)와 영국에서 시행된 전향적 당뇨병 연구(UK Prospective Diabetes Study, 이하 UKPDS)로 이들 연구에서 합병증 예방과 관련한 결과는 다음과 같습니다.

첫째, DCCT 연구는 제1형 당뇨병 환자들을 대상으로 혈당을 집중적으로 조절하여 당화혈색소 평균치를 7%까지 낮춘 환자들과 일반적인 치료를 유지하여 당화혈색소 평균치가 9%인 환자들을 6.5년 이상 관찰하였습니다. 집중적으로 혈당을 조절한 환자들에게서 당뇨병 망막병증 진행 54%, 당뇨병 신증으로 진행여부를 초기에 알 수 있는 미세단백뇨 39%, 단백뇨 54%, 당뇨병 신경병증이 60%까지 감소했습니다.

두 번째로, UKPDS 연구는 제2형 당뇨병을 처음 진단받은 환자 3,867명을 대상으로 집중적으로 혈당을 조절하여 평균 당화혈색소가 7%인 환자들과 일반적인 치료를 유지하여 당화혈색소가 7.9%인 환자들을 10년 이상 조사했습니다. 당화혈색소가 낮은 환자들에게서 미세혈관 합병증이 25% 감소했고, 연구 후 분석 결과 당화혈색소가 1% 감소함에 따라 미세혈관 합병증은 37% 감소됨이 관찰되었습니다. UKPDS 연구가 끝난 후 더 의미를 두는 결과가 최근 보고되었는데 UKPDS 연구에 참여하였던 환자들을 그 후 10년간 경과를 조사하였더니, 진단 초기에 집중적인 혈당조절을 했던 환자들에게서 모든 당뇨병과 관련된 합병증 9%, 미세혈관 합병증 24%, 당뇨병과 관련된 사망 17%, 심근경색증 15%, 모든 원인에 의한 사망 13%가 감소하였습니다.

특히 심근경색증 및 모든 원인에 의한 사망의 감소는 UKPDS 초기 연구에서는 나타나지 않았으나 오히려 연구가 종료된 10년 후에 의미 있는 결과를 보였습니다. 즉, 대혈관 합병증은 당뇨병으로 진단받고 오랜 시간 후에 나타나는데 초기에 철저한 혈당조절의 이점은 연구가 끝나고 10년 후에도 지속되어 심혈관계 합병증을 줄이는 유익한 효과를 줄 수 있음을 알 수 있습니다.

 

 

[네이버 지식백과] 출처_국가건강정보포털 건강칼럼